扬州是一个十分古老的“地名”，据《禹贡》记载：大禹划天下为九州，其中就有扬州。当时的扬州，不是指现在“扬州城”，而是包括现在扬州在内的淮河、长江下游很大一片地域。如徐敬业起兵时期的扬州，下辖三十六郡，一百九十六县，包括了东南的江苏、安徽、江西在内的几个省。

秦汉时期的扬州，改名广陵，这个名字据说与楚怀王有关。陵者，王者陵墓也。长江下游土地广阔，可以作王者陵墓，所以楚怀王赐名广陵。

杨广来广陵后，觉得“广陵”两字，对于他是大忌讳，广，杨广的名；陵者，墓也。两字一连，岂不是预示杨广，会死在扬州？

所以杨广下令，改“广陵”为“江都”，阴差阳错，杨广最后真死在“广陵”。

杨广与扬州交情，开始于隋开皇八年冬天。公元年，隋朝举兵，讨伐陈国。十九岁的杨广，让皇帝杨坚任命为隋军统帅。一年后，扫灭陈国，隋军活捉陈后主陈叔宝。灭陈之战，奠定了杨广辉煌人生的第一步。公元年，陈叔宝死于隋都长安，刚称帝的杨广下旨，给陈叔宝谥号：陈炀帝，然后，以帝王之礼物安葬陈叔宝。十四年后，杨广死后，唐太祖李渊给杨广的谥号，也是炀帝！

炀者，祸国，害民也。因为这段奇葩历史，笔者撰写上联：隋炀帝谥陈炀帝，两个祸国皇帝，一对殃民兄弟。此对目前无下联。

公元年，隋开皇十年，江南高智慧叛乱，隋文帝杨坚封杨广为扬州大部总管，总管府驻地广陵。此时的杨广作风简朴，礼贤下士，精心治理扬州，获得朝野认同。公元年，隋开皇二十年，隋文帝废太子杨勇，改立杨广为太子。扬州是杨广称帝的基础和起点。

公元年，隋大业十二年，称帝十二年的杨广，在全国到处大兴土木，三次征辽，开凿运河，折腾大隋十二年，此时，杨广已经年近五十，人民经过杨广十二年的治理，没有太平，反而烽烟四起，全国各地有二百多起支义军，其中先后十八个造反派自封为王。杨广没有想办法平息民怨，却想起扬州。这地方通江达海，江水海水，日夜奔腾不息，或许可以忘忧？或者给他力量？

在杨广到达扬州前，隋朝的江都宫已经修建完成，台榭林立，屋宇森森，不亚于隋朝长安的皇宫。史书记述，杨广的江都皇宫，包括归雁宫，枫林宫，松林宫，回流宫，春江宫，大雷宫，小雷宫等多座宫殿组成，位于现在江都市北五里处。杨广到达江都宫，果然心情大好，命江都丞王世充挑选江淮美女，充实后宫，日夜游宴不止，杨广用一首《江都宫乐》表达此时的好心情：

扬州旧处可淹留，台榭高明复好游。

风亭芳树迎早夏，长皋麦陇送余秋。

渌潭桂楫浮青雀，果下金鞍跃紫骝。

绿觞素蚁流霞饮，长袖清歌乐戏州。

多好的诗句！公元-年的杨广，如果不是隋朝皇帝，他的诗文，就是“面朝大海，春暖花开”扬州诗城的“顶峰”。

可惜，酒醒之后，诗意散尽，杨广意识到国家已经危若累卵。所以，对镜自叹：好头颈，谁当斫之？

人间清醒，瞬间即忘，然后又是帝王无休无止的宴游，杨广对萧皇后说：“且乐之，最差不失长城公。”

灭陈后，陈叔宝让隋文帝封为长城公。但骨子里真是怕了，一边宴乐不止，一边携带了自杀的毒药。独夫走得这地步，可悲呢，还是可悲！

公元年三月，宇文化及发动兵变，杨广用毒药的资格都没了，直接让叛军缢死。这一年，杨广刚好五十岁。

宇文化及缢死杨广后，率大部队北归。任命左御卫将军陈棱为江都太守。占据海陵的李子通，获悉杨广被弑，觉得机会来了，决定出兵，进攻江都。