嘶马是一个千年古镇。从南宋至今，因岳飞抗金“悬羊击鼓，沙飞马嘶”，由原郭家村改名而来。

嘶马老镇区被称为“龙街龟地”。“龙街”是指东西长约一华里的主街道——牌楼街。主街道不是一条直线，而是一条三弯的曲线，似游动的龙身。主街道两侧有5条小街巷，恰似龙爪。街道一溜黄麻条石，蜿蜒滑溜。家家门口，青石板台阶都是几百年前的定制。有不少民居，还是明清时期的建筑。主街的西尽头有一眼老井，井口的内壁已被提水竹竿磨出了三四厘米深的凹槽。此井不但老而且奇，奇的是在井四周不到30平方米内，围着它还有4眼井。这4眼井水，不是咸，就是浑，唯有中间这眼老井，不咸不浑，大旱年份从未干枯过，井水还能用来磨豆腐（一般井水都不能直接用来磨豆腐，因含矿物质多），是一口龙眼井。一华里长的主街上分布排列着关帝庙（现尚存，为江都区文物保护单位）、文昌庙（嘶马人俗称梓童庙）、大同寺、城隍庙。特别是文昌庙传为皇帝敕赐定名，建在长街的东尽头，此庙在抗日战争时被大火焚毁。街的中心处曾有一处青石大牌坊，四根方形石柱边长足有40至50厘米，高出屋檐许多，很是威武，传说也是皇帝敕赐。许多年前（上世纪50年代），在原嘶马小学老校园内，有过一块方石板，上刻有“圣旨”二字。

“龟地”是指在龙街北面约多米、叫做吴家岔的地方。这是镇内一个长方形的广场，长约60米，宽约40米。广场如龟背，四周均有小街巷，喻龟的4爪；广场东面正中间有一条约1米宽的帘巷，如龟尾；广场西面中间一间房，是庙会当日抬着菩萨游街，在此停歇举行仪式的地方。它的后天井有一口井，是龟的头部。龟地和龙街的朝向都是头西尾东。

嘶马古时是经济繁华之地，南面五六华里是长江水运通向苏北的主要码头之一五圩码头。老镇区的所有街道，总长约3华里，店铺满街。大店铺三五间门面，小店铺也有二间门面，各行各业均有，尤以盐行和粮行为多，各有七八家。

嘶马老镇的最大家族，是郭、高、朱、刘四姓。嘶马郭姓是唐朝郭子仪后裔，从山西界休逐步南迁而至。家族最旺盛时田产达万亩之多。从嘶马向西到中闸河口，郭姓不走他人之地。镇江的丹徒，扬州邗江的头桥、红桥都有郭姓的田产。从清康熙年间一份郭姓分家文书中可知，当时分田地不是以亩计算，而用庄园计算（如丹徒某某、某某庄园分给谁，邗江某某、某某庄园分给谁）。直到清代晚期，嘶马老镇西南角的近40亩的“烧尔汪”坟地、嘶马北面鲍庄“五圣庙”前的一大片土地（此地在上世纪五六十年代曾挖出一个郭姓的大型砖廓墓）、浦头镇陈仪村东首的一片地，都是郭姓家族的私家墓地。就连嘶马老镇上的关帝庙也是郭姓的家庙。说到当时郭姓家产之大，有一句话一直流传至今，即“驴驮钥匙马驮锁”，指的是郭姓家族各地库房、门房的锁和钥匙多到须用驴马来驮。郭姓财产多，人口多，住屋多，号称“郭半街”。当时人说“富嘶马”，即是指郭姓情况而言的。在明清二朝，郭姓有多代人从事漕运，出了一位“骠马大户”和好几位“郎”级别的官员及众多的“太学生”、“国学生”和“贡生”。明末清初还有一位和史可法并肩抗清、战死沙场的郭氏英雄。高姓居住地点名为西园，四周环水，有一座楼屋，题名“依松阁”。西园附近有一座村庄，名为张杨巷。村庄后是高姓祖坟，有二三百年的历史，地势较高，用泥土堆积而成，上植银杏两株，枝叶茂盛。坟地下面有一弯流水，是高姓用人力挖成，取“山高水长”之意。高姓在清代也出了一个在外省任职的道台。近代的好几位省厅长亦是嘶马人。

清末（同治末或光绪初），嘶马开始坍江。光绪年间，地方人士曾筹集经费，并向外募捐，筑起一条宽阔、坚固的堤岸，直达三江营，号称“箍江大岸”，抗战期间还残存部分堤岸。上世纪50年代到80年代，嘶马因“塌江”而闻名全省，尤以年冬季倾坍地区较大。三四十年间，长江在这里向北移了五六华里，江岸抵近嘶马老镇边缘，岳飞抗金的烽火台旧址烟墩口、明初大将常遇春子孙居住地常家沙庄和西园、张杨巷、王家巷、营一圩等地及近万亩农田相继塌入江心。从60年代开始，嘶马人民开始与水患搏斗，在沿江13华里长、30米深的岸边抛石多万吨，石块驳岸10多公里，构筑“丁字”坝14座，有效遏制了塌江之势。嘶马人整治长江，已成为嘶马人文的一大特色。（郭承礼）