公元年，李渊父子打破了通往长安城的最后防线，决意直取长安，长安城作为隋朝的京都，地处关中，土地辽阔，物产丰富，有利于持久作战，属于进可攻退可守的战略要地，虽然长安城有重兵把守，但是城中百姓已陷入慌乱。对于李渊而言，夺取长安城志在必得。

消灭了宋老生之后，长安城已经是唾手可得，就像一个熟透了的苹果，就等着李来渊摘了。

此时正在江都的隋炀帝隋炀帝在干什么呢？

隋炀帝的性格真的是一言难尽，好走极端，这是他最大的一个弱点。好走极端的人，顺境的时候慷慨激昂，激情澎湃。一旦落到了逆境时，容易变得颓废保守，隋炀帝就有这样的一个心理历程。当时天下已经大乱，在这种情况之下，他不想着怎么样去平定乱局，反倒采取了“鸵鸟政策”，既然乱了就什么也不管了。他既不要长安也不要洛阳，而是前往江都（今扬州），去过自己人生的最后阶段，这就是他的一个心态。

从这点上来说，隋炀帝也真不是一个合格的君主。

对于隋炀帝来说能够慰藉心灵的只有江都了，江都是他当年罚陈朝时候的大本营之所在，他很喜欢那个地方的风土人情，再加上她跟南朝人士以及南朝的佛教界关系良好，自己的皇后萧皇后本身也是南朝的萧氏，所以他对南方情有独钟，于是他就来到了这里，而且来的时候他已经做好了不再回去的准备。当时他带领百官后宫还有十万骁果，浩浩荡荡来到了江都，到了江都之后他就开始过上了醉生梦死的生活。

隋炀帝的颓废让他身边的人也非常的绝望，尤其是他的禁卫军，这支禁卫军有一个特点，他们大多数是关中人，关中人家乡观念很重，自古以来安土重迁，不愿远离，隋炀帝来江都的时候并没有告诉他们就不回去了，等到了江都之后隋炀帝才表达了不回去了。这下子禁卫军炸了营了。

不回？!

这啥意思？

哦？

从此以后我们就再也见不到父老乡亲了，是这个意思不？

大家非常焦急，老婆孩子还在老家呢，想念家庭，想念老婆，想念孩子，军心不稳。

隋炀帝看到这个情况之后，真是一拍脑门儿一个主意，你不想老婆吗，行呀。他下令：江都诚所有的未婚女子全部停止谈婚论嫁，都嫁给我的禁卫军。

这一招出来之后引发了更大的不满，不仅这些女子的家庭不满，禁卫军也不满。所以整个禁卫军的军营之内，一种不安的乃至不祥的气氛正在逐渐的酝酿，而此时隋炀帝以前的爱将司马德戡开始打自己的小九九了，司马得戡想：这家伙，依现在的形势，如果不想办法，我也是死无葬身之地呀。

于是他找到了自己的好友进行商议，他们商议来商议去，觉得形式真的很危险，禁卫军已经人心不稳，人心思乱，未来必有政变发生，那如果政变发生了，士兵们第一个开刀的肯定咱们，既然咱们不能压治住这帮的士兵，那不如干脆咱们站到他那一边儿去好了。

于是这些人摇身一变，变成了政变的谋划者和实施者，而且为了政变，他们到处招兵买马。有宫女听到了这些人要谋反，赶紧跑去向隋炀帝进行了汇报，结果隋炀帝竟然把这个宫女给杀了，从此再也没有人敢向隋炀帝积极汇报。

而这些叛军有一个忧患，就是他们这些军官的级别都不算高，所以对于他们来说必须得找一个德高望重的人来当首领，他们想到史国公宇文化及，要宇文化及来出头。宇文化及第一个反应是吃惊，吓了一大跳，但是想来想去之后宇文化及还是点头同意了。宇文化及刚开始觉得这是犯上作乱，但是再一想，这事已经箭在弦上不得不发了，等到这帮家伙真的叛乱，如果不站到他们的一边去，不也得被杀吗？所以从身家性命这个角度考虑，宇文化及最后点头同意了。对叛军来说这下子行了，一切条件都已经具备，于是叛乱就此就发生了。

叛军趁夜行动，把守江都城各个交通要道，冲进皇宫，隋炀帝听到动静之后，躲到了一个房子里，结果被叛军发现，隋炀帝一看知道自己玩完了。

于是他隔着门就喊话说：你们是想要杀我吗？

叛军们则回答说：绝无此意。

隋炀帝听了这个会话之后，才敢开门，便问：你们为什么要谋反？

叛军回答：不是谋反，是见您没有回京的意图，我们想奉您回京。

而隋炀帝是这样回答：不是我不想回京，因为现在运粮船还没有到，筹集不到路上的粮食，所以我暂时没有回京而已。

叛军押着隋炀帝走到了大殿之上，隋炀帝一进去发现这些叛军的士兵个个是目露凶光，手持利刃，然后把自己团团包围，这下子隋炀帝心里头明白，自己末日来临了，隋炀帝当时问这些叛军：我何罪至于此啊？

结果叛军是这样回答：

陛下违弃宗庙，巡游不息，外勤征讨，内极奢淫，史丁壮尽于矢刃，女弱填于沟壑，四民丧业，盗贼蜂起，专任佞谀，饰非拒谏，何为无罪？

隋炀帝这个时候终于醒过来，隋炀帝拿出了一个君王应有的沉稳，说：一个天子要有天子的死法，天子不能死于锋刃，所以请诸君把毒酒给我拿来。可是当时一时半会找不到毒酒，最后隋炀帝解下自己的腰带交给叛军，把自己勒死了。

隋炀帝的死标志着隋朝实际上已经覆灭了。