公元年，隋炀帝杨广即位，着手办的第一件事情，把隋朝的都城，从长安搬到洛阳，营造洛阳城，称为东都。负责建造的大臣宇文恺迎合隋炀帝追求奢侈的心理，把工程规模搞得特别宏大。建造所需的木材石料，都是从大江以南、五岭以北地区运来。每月征发二百万民工，日夜不停地施工，历时十个月建造完成。

在建造东都的同年，隋场帝就下令征发各地百姓，开通从东都到山阳（今江苏淮安）的一条运河“通济渠”，疏通从山阳到江都（今江苏扬州)的“邗沟”。以后5年，开通了东都到涿郡（今北京市）的“永济渠”，从江都对江的京口（今江苏镇江）到余杭（今浙江杭州）的“江南河”。

隋炀帝建东都，开运河，连年巡游江都，国力严重透支，民心尽失。公元年，身在江都的杨广，被麾下的禁军发动叛乱杀死，隋朝灭亡。