艾菱湖，又名艾陵湖，在邵伯镇东，属里下河洼地河道型湖泊。它南北长约5公里，东西最宽处达2.3公里。因其呈菱形，且湖中盛产魚，菱而得名。

其实，不仅如此，艾菱湖的景致也是优美的，环境更是幽静的。清初，江都诗人程湄曾在一首《过艾菱湖》的诗中写道：“湖水阔无际，苍茫兼落晖。客帆东北下，小鸟去来飞。木脱孤村出，烟生远浦微”。你看：一湖碧水，满湖云烟，湖中帆影，湖上鸟飞，疏林孤村，落日余晖，好一幅“湖光洁秋图”！

这自然就受到扬州文人墨客们的青睐，他们来此或文思泉涌，或筆下流彩，为我们留下了珍贵的画图或篇章。

程湄在《过艾菱湖》诗的最后，还特别写到“漫愁烽火遍，此地有漁矶”。他告诉人们，且慢为当时遍地的战事所忧虑，艾菱湖，就是你们心目中的世外桃源。艾菱湖还真的迎来了不少遗民及文人前来隐居。

清初的诗文家雷士俊（-），陕西泾阳人，原在樊汊“莘乐草堂”隐居。顺治十六年（）特地迁来艾菱湖畔，按原样重构“莘乐草堂”，常常是“扁舟系庐侧，解缆遡游去”。他这一来，又引动了当时扬州的大家，名家，如袁继咸，孙枝蔚，施润章，王士禛等人也陆续前来艾菱湖交游切磋，吟诗作文。后来，雷士俊将自己的诗文集命名为《艾陵文钞》，《艾陵诗钞》，他自己则被人称“艾陵先生。

深得文坛巨擘阮元赞赏的布衣诗人朱冕，在流落困顿之际，也想到了艾菱湖，他在湖畔建筑了“鸥波草堂”，过着“落尽红衣水泊天，草堂人坐白鸥前”的散淡生活。

雍正七年（）扬州八怪之黄慎特地邀约李鱓，边寿民来艾菱湖采风。他们一见这里的美景，顿生灵感，当即合作了一幅设色折扇面；邵伯本土画家阎世求，更是常年来此观摩写生画荷，终于成了画荷专家。泼墨作荷时，顷刻可成千百枝，作品为故宫博物院收藏

咸丰三年（），太平天国定都南京。太谷学派南宗代表人物李光炘避乱来到艾菱湖，后即在此开始接收弟子，并在江都经营龙川草堂。

艾菱湖，实乃一方宝地也！

可是，由于历来淤积，以及人为的垦殖，湖中逐渐形成大小不等的滩面，其中大的滩内，河沟纵横，杂草萌生。据大约绘于乾隆二十六年前后，现存在美国大都会艺术博物馆的巨幅地图（长约十米）《大运河地图：从北京到长江》显示，当时的渌洋，艾菱等湖泊面积已经大大缩小，有的甚至只留下一个地名了。

抗战期间，出于军事需要，曾将艾菱湖各口门筑起土埧，致使大部份湖区都成了荒草滩地。年淮河大水，邵伯湖东西圩破圩行洪，受灾群众急需安置，便于年筑起十多公里圩堤，建成圩台三座，围垦面积亩，安置移民多人。从此，艾菱湖便从地图上消失，不复存在了。（朱毓麒）